Online winkelen heeft niet altijd het beste imago als het gaat om duurzaamheid. Kartonnen dozen, plastic bubbeltjes, bestelwagens die drie keer per dag langskomen. Je kent het plaatje. Maar klopt dat beeld nog wel? En wat kun jij als bewuste consument, of als ondernemer met een missie, eigenlijk doen om online winkelen een stuk groener te maken?
Waarom e-commerce duurzamer kan zijn dan je denkt
Hier is een feit dat veel mensen verrast: een pakketje dat thuisbezorgd wordt, stoot gemiddeld maar 100 gram CO2 uit. Dat is per saldo minder dan wanneer jij zelf in de auto stapt om even iets op te halen. Onderzoek van Thuiswinkel.org laat zien dat de CO2-uitstoot per bezorgd e-commercepakket tussen 2018 en 2022 met liefst 56% is gedaald, mede door slimmere routes, kleinere verpakkingen en de opkomst van elektrische bezorgvoertuigen en fietskoeriers.
Tel daarbij op dat e-commerce beduidend minder fysieke winkelruimte nodig heeft, en dat meerdere bestellingen in één rit worden bezorgd, en het beeld verschuift. Online winkelen is niet per definitie slecht. Het hangt af van hoe het wordt ingericht.
De e-commercesector heeft zichzelf als ambitie gesteld om de CO2-uitstoot in de bezorging in 2030 met 90% te hebben teruggebracht ten opzichte van 2018. Dat is geen kleine doelstelling.
Wat maakt een webshop écht duurzaam?
Niet elke webshop is gelijk. Er zit een groot verschil tussen een shop die duurzaamheid als marketingkraam gebruikt en eentje die het door de hele bedrijfsvoering heeft geweven.
Een paar kenmerken van webshops die het serieus nemen. Ze kiezen voor groene hosting, waarbij servers draaien op hernieuwbare energie. Ze zijn transparant over de herkomst van producten en geven eerlijke productinformatie, zodat de kans op retouren kleiner wordt. Minder retouren: minder ritten, minder verpakking, minder verspilling.
Daar komt nog iets bij. De technische basis van een webshop bepaalt voor een groot deel hoe goed al die duurzame keuzes uitgedragen kunnen worden. Een trage, onoverzichtelijke shop leidt tot onnodige klikpaden, hogere retourpercentages en minder vertrouwen bij de klant. Een goed gebouwde webshop, zoals een PrestaShop die helemaal is ingericht op overzicht, snelheid en eerlijke productinformatie, maakt het voor de ondernemer makkelijker om zijn groene waarden zichtbaar te maken, en voor de klant makkelijker om de juiste keuze te maken.
De bewuste ondernemer als aanjager van verandering
Er is een groep ondernemers in Nederland die niet begint met de vraag “hoe verdien ik het meest?” maar met “hoe doe ik dit op een manier die klopt?” Ze verkopen biologische cosmetica, eerlijk gemaakte kleding, herbruikbare huishoudproducten of lokaal geteelde voeding. En ze kiezen voor online als kanaal, omdat het ze bereik geeft zonder dat ze hoeven te bouwen op de eeuwige winkelstraat.
Voor die ondernemers is duurzaam wonen en leven niet alleen een lifestyle: het is de kern van hun aanbod. Ze willen dat hun winkel dat ook uitstraalt. Dat begint bij de keuzes achter de schermen: hosting, platform, verpakking, retourbeleid.
Een webshop die technisch solide is en makkelijk uitbreidbaar, geeft die ondernemer de vrijheid om te groeien zonder elke keer opnieuw te hoeven beginnen. Dat is precies waar platforms als PrestaShop voor zijn ontworpen.
Wat jij als consument kunt doen
Een duurzame webwinkel bestaat niet zonder duurzame koper. Een paar dingen die echt uitmaken.
Kies voor shops die transparant zijn over hun productieproces en logistiek. Bundel je bestellingen: twee pakketjes op één dag is beter dan drie op drie dagen. Haal je pakket op bij een afhaalpunt als je er toch langs loopt, maar rij er niet speciaal voor met de auto naartoe. Want dan sla je de plank mis. Thuiswinkel.org berekende dat een gemiddelde benzineauto al bij 1 kilometer rijden meer CO2 uitstoot dan de hele bezorging kostte.
Kijk ook naar het retourbeleid. Een shop die eerlijke, uitgebreide productinformatie geeft, heeft minder retouren. En minder retouren is gewoon beter. Voor het milieu, en voor de ondernemer.
Online winkelen en duurzaamheid gaan samen
De bewuste consument hoeft niet te kiezen tussen gemak en een groen geweten. Duurzame e-commerce is geen niche meer. Het is een richting die de hele sector opgaat, met de E-commerce Delivery Footprint Monitor van Thuiswinkel.org als meetlat.
Of je nu koopt of verkoopt: de keuzes die je maakt, tellen op. Een webshop die technisch goed is gebouwd, eerlijk communiceert en zijn logistiek slim heeft ingericht, kan een echte bijdrage leveren. Precies zoals jij thuis bewust omgaat met wat je koopt, kunt je ook bewust kiezen wáár je het koopt. En wie weet: misschien is het tijd om zelf zo’n shop te beginnen.
Almar Fernhout, hoofdredacteur met 15+ jaar ervaring in duurzame lifestyle-journalistiek. Almar werkt nu niet alleen voor De Betere Wereld, maar is ook oprichter van We Smyle. Een ander bedrijf waarmee hij een betere wereld voor iedereen wil creëren. Lees hier meer over Almar.