Ethereum is uitgegroeid tot een van de belangrijkste netwerken voor smart contracts. Steeds meer particuliere beleggers vragen zich af hoe zij daar een positie in kunnen opbouwen. Er is namelijk niet één manier om in ether te beleggen, maar een reeks aan routes met elk eigen voor- en nadelen. Wie Ethereum kopen overweegt, moet dus niet alleen naar de munt zelf kijken, maar ook naar de vorm waarin hij belegt.
Blootstelling via ETF’s en ETP’s
De eerste weg loopt via de beurs. In verschillende landen zijn beursproducten beschikbaar die de prijs van ether volgen, zoals ETF’s of andere note- en tracker-constructies. Je koopt dan een effect op de beurs, terwijl een aanbieder op de achtergrond de onderliggende crypto beheert. Voor veel beleggers voelt dit vertrouwd. Je gebruikt dezelfde broker, dezelfde rekening en dezelfde rapportages als bij aandelen en obligaties. Het risico op fouten bij het versturen of bewaren van crypto ligt niet bij jou, maar bij de aanbieder. Daar staat tegenover dat je een jaarlijkse vergoeding betaalt en dat je meestal alleen prijs exposure hebt. De onderliggende ether kun je niet zelf gebruiken binnen het Ethereum-netwerk. Daarom ligt deze weg vooral voor de hand voor beleggers die crypto vooral als beleggingscategorie zien.
Crypto via broker of bank
Een tweede manier is directe handel in ether via een broker of bank die zelf crypto aanbiedt. In dat geval koop je echte ether, maar laat je de bewaring toch bij de dienstverlener. Je ziet je positie dan naast je andere beleggingen in één overzicht. Het gebruiksgemak is groot. Je logt in zoals altijd, doet een order en ziet je positie terug in je portefeuille. De broker of bank regelt de technische kant, zoals wallets en beveiliging. Tegelijk blijft er concentratierisico: je bent afhankelijk van één partij voor toegang tot je crypto en voor goede bescherming tegen hacks en operationele problemen. Voor sommige beleggers is dit een tussenoplossing.
Zelf beheren met een eigen wallet
De meest directe optie is zelf een wallet aanmaken en je eigen private keys beheren. Je koopt dan ether via een broker of crypto-exchange en stuurt die door naar je eigen wallet. Dat vraagt meer kennis en discipline, maar geeft ook de meeste vrijheid. Met een eigen wallet kun je namelijk meer dan alleen koersbewegingen volgen. Je kunt ether gebruiken in DeFi, voor NFT’s of voor andere toepassingen op het netwerk.
Wie naast ether ook andere tokens wil gebruiken, komt via zo’n wallet al snel uit bij projecten op Ethereum zelf. Denk aan infrastructuurprojecten die data aan smart contracts leveren. Beleggers die bijvoorbeeld Chainlink kopen doen dat vaak juist binnen zo’n breder gebruik van het ecosysteem, omdat de token daar als brug tussen on-chain en off-chain informatie wordt gebruikt. Bij zelfbeheer horen wel extra vragen: hoe ga je om met je recovery phrase, hoe voorkom je phishing en hoe beoordeel je de betrouwbaarheid van dApps die je met je wallet verbindt. De antwoorden zijn per situatie verschillend.
Almar Fernhout, hoofdredacteur met 15+ jaar ervaring in duurzame lifestyle-journalistiek. Almar werkt nu niet alleen voor De Betere Wereld, maar is ook oprichter van We Smyle. Een ander bedrijf waarmee hij een betere wereld voor iedereen wil creëren. Lees hier meer over Almar.