Duurzaamheid is voor UniPharma geen losstaand project, maar een onderwerp dat steeds verder verweven raakt met de bedrijfsvoering. Als full-service gezondheidsspecialist levert het bedrijf dagelijks aan duizenden klanten en verwerkt het grote volumes aan producten, verpakkingen en zendingen. Die positie brengt verantwoordelijkheid met zich mee. Niet alleen richting klanten en leveranciers, maar ook richting medewerkers, samenleving en milieu.
UniPharma kijkt daarom breed naar duurzaamheid. Het gaat niet alleen om CO2-uitstoot, maar ook om verpakkingsmateriaal, transport, energieverbruik, ergonomie, diversiteit en goed bestuur. Deze onderdelen komen samen in de duurzaamheidsrapportages waar het bedrijf aan werkt. UniPharma is niet verplicht om zo’n rapport op te stellen, maar kiest er bewust voor om duurzaamheid meetbaar en bespreekbaar te maken.
“Duurzaamheid gaat voor ons verder dan één maatregel of één rapport. We willen begrijpen waar onze impact zit, zodat we gericht kunnen verbeteren. Dat vraagt om data, maar ook om gezond verstand en praktische keuzes in de operatie. Uiteindelijk moet duurzaamheid zichtbaar worden in hoe we verpakken, vervoeren, samenwerken en met onze mensen omgaan.”
Minder lucht, minder materiaal, minder uitstoot
Een concreet voorbeeld van duurzaamheidsverbetering is te vinden in het verpakkingsproces. In veel logistieke ketens wordt onnodig veel lucht vervoerd. Een doos is groter dan nodig, er wordt extra vulmateriaal gebruikt en het totale volume van zendingen neemt toe. Dat lijkt per pakket misschien beperkt, maar bij grote aantallen zendingen heeft het wel degelijk impact.
UniPharma heeft daarom geïnvesteerd in automatische verpakkingsmachines. Deze machines passen de hoogte van de doos aan op de inhoud van de bestelling. Daardoor wordt de verpakking compacter, is minder opvulmateriaal nodig en wordt er minder lucht vervoerd.
Voor de duurzaamheidsrapportage over 2025 kan deze luchtbesparing verder worden vertaald naar gerealiseerde CO2-besparing binnen scope 3. Ook de CO2-emissies van verpakkingsmaterialen zelf zijn hierbij relevant. Door de uitstoot van verpakkingsmaterialen in kaart te brengen, maakt UniPharma de klimaatimpact van materiaalgebruik binnen de keten concreet inzichtelijk.
Transport als belangrijke schakel
Naast verpakkingen speelt transport een grote rol in de duurzaamheidsaanpak. UniPharma levert dagelijks aan winkels, webwinkels, praktijken en andere professionele afnemers. Het aantal zendingen, de beladingsgraad, de routeplanning en het type vervoer hebben allemaal invloed op de totale uitstoot.
Daarom is het belangrijk om niet alleen naar de totale CO2-emissie te kijken, maar ook naar de uitstoot per shipment. Een relevante indicator is de WTW-uitstoot per shipment. WTW staat voor well-to-wheel en geeft een vollediger beeld van transportemissies, omdat zowel de productie van brandstof als het daadwerkelijke gebruik wordt meegenomen. Door de WTW-uitstoot in 2025 te vergelijken met eerdere jaren, kan het bedrijf beter zien of de logistieke operatie efficiënter wordt.
Ook scope 1-emissies zijn onderdeel van de duurzaamheidsdata. Hieronder valt bijvoorbeeld de directe CO2-uitstoot van het eigen wagenpark van UniPharma. Deze cijfers helpen het bedrijf om de ontwikkeling van de eigen mobiliteitsuitstoot te volgen en gerichte keuzes te maken voor verdere verduurzaming.
Duurzaamheid op de werkvloer
Duurzaamheid gaat bij UniPharma niet alleen over milieu. Ook de werkomgeving is een belangrijk onderdeel. In het distributiecentrum is veel aandacht voor ergonomie en het verminderen van fysieke belasting. Automatisering en robotisering dragen hieraan bij.
Robots nemen veel loopwerk over. Verpakkingsmachines beperken repeterende handelingen. Voor zwaardere dozen wordt gebruikgemaakt van robotondersteuning bij het stapelen. Ook de inrichting van het warehouse is afgestemd op gezond werken. Producten met een hoge omloopsnelheid worden zo geplaatst dat medewerkers zo min mogelijk hoeven te bukken of tillen.
Daarnaast kijkt UniPharma naar sociale variabelen binnen de organisatie. Denk aan de ontwikkeling van het aantal nationaliteiten, de man-vrouwverhouding en andere kenmerken die iets zeggen over diversiteit en samenstelling van het personeelsbestand.
Een proces van blijven verbeteren
Bij UniPharma draait duurzaam ondernemen niet om een eindpunt, maar om een continu proces van meten, verbeteren en verantwoordelijkheid nemen. Het bedrijf heeft al belangrijke stappen gezet met een gasloos distributiecentrum, automatische verpakkingslijnen, robotisering en aandacht voor ergonomie. Tegelijkertijd ligt er nog veel werk in het verder verzamelen, analyseren en vertalen van data.
De komende jaren zal de focus liggen op het verder concretiseren van doelstellingen, onder meer rond scope 1- en scope 3-emissies, verpakkingsmaterialen, transport en sociale variabelen. Daarbij past een aanpak die zowel ambitieus als realistisch is.
UniPharma wil duurzaamheid niet groter maken dan het is, maar ook niet kleiner. Door inzicht te creëren en stap voor stap te verbeteren, bouwt het bedrijf aan een toekomstbestendige organisatie. Dat past bij de bredere visie van UniPharma: gezond ondernemen begint bij verantwoordelijkheid nemen voor de keten, de klant, de medewerker en de omgeving.
Almar Fernhout, hoofdredacteur met 15+ jaar ervaring in duurzame lifestyle-journalistiek. Almar werkt nu niet alleen voor De Betere Wereld, maar is ook oprichter van We Smyle. Een ander bedrijf waarmee hij een betere wereld voor iedereen wil creëren. Lees hier meer over Almar.