De pensioengerechtigde leeftijd in ons land stijgt en dat betekent dat we tot op hogere leeftijd aan het werk zullen moeten blijven. Maar in sommige bedrijfstakken is het een behoorlijke uitdaging om mensen tot op hogere leeftijd aan het werk te houden, omdat de taken fysiek relatief zwaar zijn. Wie in een kantooromgeving werkt, wordt fysiek doorgaans minder zwaar belast dan iemand die magazijnwerk doet. Het is dan ook niet voor niets, dat in veel magazijnen de laatste jaren nadrukkelijk meer aandacht wordt gevestigd op begrippen als ergonomie en fysieke inspanning.
Meubilair afstemmen op de persoon
Langdurige belasting, eenzijdige bewegingen en een slechte werkhouding vormen de oorzaak van verreweg de meeste werk-gerelateerde fysieke klachten. Denk hierbij aan rugklachten, nek- en schouderklachten of knie- en heupklachten. Om dergelijke klachten tegen te gaan, is het zaak om kritisch naar meubilair en hulpmiddelen in het bedrijf te kijken. Is een magazijn bijvoorbeeld uitgerust met een in hoogte verstelbare werktafel om het de werknemers zo comfortabel mogelijk te maken? Wanneer iemand immers bij een tafel staat met een hoogte die niet goed is afgestemd op de lichaamslengte, kunnen gemakkelijk rugklachten ontstaan. Bovendien vergt het werk dan gewoon meer inspanning, waardoor vermoeidheid eerder toeslaat en de productiecapaciteit daalt.
Zwaar werk lichter maken
In magazijnen heb je te maken met constante goederenstromen. In de loop der jaren zijn de grote, zware dozen veelal al vervangen door kleinere exemplaren die beter te tillen zijn. Maar dat houdt dus in dat je nu twee of drie dozen moet pakken, waar het er voorheen slechts één was. Door gebruik te maken van ergonomisch verantwoord geproduceerde orderpickkarren kun je zwaar werk lichter maken. Je hebt als medewerker een doos dan slechts heel even in je hand, de kar doet verder het zware werk. Gaat het om grote orders met veel zware dozen? Dan kun je kiezen voor een elektrisch aangedreven kar, zodat een medewerker meer tegelijk kan meenemen en ook niet zwaar hoeft te duwen of trekken.
Repeterende bewegingen voorkomen
Om RSI-gerelateerde klachten te vermijden, is het daarnaast zaak om repeterende bewegingen te voorkomen. Met name in magazijnen waar mensen aan een lopende band werken, kan dit een rol van betekenis spelen. Maar uiteraard ook bij productiewerk en op kantoren (het gebruiken van de computermuis) loert het gevaar op RSI-klachten. Ondernemers doen er daarom verstandig aan om een ergonomiespecialist te consulteren.
Almar Fernhout, hoofdredacteur met 15+ jaar ervaring in duurzame lifestyle-journalistiek. Almar werkt nu niet alleen voor De Betere Wereld, maar is ook oprichter van We Smyle. Een ander bedrijf waarmee hij een betere wereld voor iedereen wil creëren. Lees hier meer over Almar.