Het overgrote deel van de milieubelasting van een smartphone zit niet in het gebruik, maar in de productie. Wie refurbished koopt, slaat die hele keten over, zonder iets in te leveren op het toestel zelf.
Elke twee tot drie jaar een nieuwe telefoon: voor veel mensen is het de gewoonste zaak van de wereld. Toch is er weinig in ons dagelijks leven dat zo veel milieuwinst laat liggen als juist die aankoop. Het overgrote deel van de milieubelasting van een smartphone zit namelijk niet in het gebruik, maar in de productie: het delven van metalen als kobalt, lithium en goud, het fabriceren van de chip en het scherm, en het transport over de halve wereld. Onderzoeken schatten de uitstoot van één nieuw geproduceerde smartphone op tientallen kilo’s CO2: nog vóór je hem voor het eerst oplaadt.
Wie een refurbished toestel koopt, slaat die hele keten over. Het toestel bestaat al; het krijgt alleen een tweede leven.
Wat is refurbished eigenlijk?
Refurbished is niet hetzelfde als tweedehands. Een tweedehands telefoon koop je van een particulier, zoals hij is, zonder garantie. Een refurbished toestel is door een bedrijf nagekeken, getest, schoongemaakt en waar nodig gerepareerd: een versleten batterij wordt bijvoorbeeld vervangen, een beschadigd scherm vernieuwd. Daarna wordt het toestel in een nette conditieklasse verkocht, mét garantie.
Het verschil merk je vooral op de lange termijn: een goed refurbished toestel gaat gewoon weer jaren mee. En omdat de grootste waardedaling van een telefoon in het eerste jaar zit, betaal je fors minder dan voor hetzelfde model nieuw in de doos.
Waar let je op bij het kopen?
Niet elke aanbieder hanteert dezelfde normen, dus een paar zaken zijn het checken waard:
- Garantie. Een serieuze refurbisher durft garantie te geven. Bij de Nederlandse webshop The Phone Shopper krijg je bijvoorbeeld standaard 2 jaar garantie op refurbished toestellen: evenveel als op een nieuw toestel.
- Duidelijke conditie-omschrijving. Zo goed als nieuw, licht gebruikt of gebruikt: het moet vooraf helder zijn wat je krijgt en wat je ervoor betaalt.
- Batterijconditie. Vraag of de batterij getest of vervangen is; dat bepaalt voor een groot deel hoe lang je plezier van het toestel hebt.
- Een echt bedrijf achter de shop. Een Nederlandse winkel met een fysiek adres, bereikbare klantenservice en een eigen reparatieafdeling, zoals The Phone Shopper, dat naast de webshop al sinds 2009 een reparatiewinkel in Nijverdal heeft, maakt het verschil als er ooit iets is met je toestel.
Repareren is de andere helft van het verhaal
De groenste telefoon is uiteindelijk de telefoon die je al hebt. Een gebarsten scherm of een batterij die de dag niet meer doorkomt, is zelden een reden voor een nieuw toestel: zulke reparaties zijn vaak binnen een uur gedaan en kosten een fractie van een nieuwe telefoon. Pas als repareren echt niet meer loont, is refurbished de logische volgende stap en kan je oude toestel via inruil zelf weer een tweede leven krijgen bij iemand anders.
Zo houd je de kringloop rond: repareren wat kan, refurbished kopen wat moet, en inleveren wat je niet meer gebruikt. Kleine moeite, en je bespaart er letterlijk kilo’s grondstoffen en CO2 mee. Zonder ook maar iets in te leveren op je telefoon zelf.
Almar Fernhout, hoofdredacteur met 15+ jaar ervaring in duurzame lifestyle-journalistiek. Almar werkt nu niet alleen voor De Betere Wereld, maar is ook oprichter van We Smyle. Een ander bedrijf waarmee hij een betere wereld voor iedereen wil creëren. Lees hier meer over Almar.