Rosacea is een chronische ontstekingsaandoening van de huid die zich met name manifesteert in het gezicht. De aandoening kenmerkt zich door aanhoudende roodheid, zichtbare bloedvaatjes, kleine ontsteking bultjes en een prikkelend of branderig gevoel. Veel mensen met rosacea hebben een gevoelige huid die snel reageert op bepaalde verzorgingsproducten of weersinvloeden. 

Tegelijkertijd is retinol een veelgebruikt ingrediënt in huidverzorging vanwege zijn huidvernieuwende eigenschappen. De combinatie van rosacea en retinol roept daarom regelmatig vragen op: is het wel veilig, en zo ja, hoe pas je het zorgvuldig toe?

Wat is retinol precies?

Retinol is een vorm van vitamine A die bekendstaat om zijn invloed op de celvernieuwing van de huid. Het stimuleert de productie van collageen, helpt bij het egaliseren van de huidstructuur en wordt veel gebruikt bij de behandeling van acne, fijne lijntjes en pigmentvlekken. Bij langdurig gebruik kan de huid gladder worden, poriën minder zichtbaar zijn en de teint egaler ogen.

Deze voordelen gaan echter gepaard met mogelijke bijwerkingen. Retinol kan de huid uitdrogen, irriteren of schilfering veroorzaken—vooral bij de eerste weken van gebruik. Dat maakt het een ingrediënt waarbij voorzichtigheid geboden is, met name bij mensen met een gevoelige huid of een onderliggende huidaandoening zoals rosacea.

Hoe reageert de rosacea-huid op retinol?

Mensen met rosacea hebben vaak een verstoorde huidbarrière en een verhoogde responsiviteit op externe prikkels. Dat betekent dat sterk werkzame ingrediënten zoals retinol een verhoogd risico vormen op irritatie, roodheid of verergering van bestaande klachten. Toch is het niet uitgesloten dat retinol, mits correct toegepast, ook bij mensen met rosacea gebruikt kan worden.

Er zijn inmiddels verzorgingsproducten op de markt met lage concentraties retinol of milde retinoïden (zoals retinaldehyde), speciaal ontwikkeld voor de gevoelige huid. Deze producten combineren retinol met kalmerende en hydraterende ingrediënten zoals niacinamide, hyaluronzuur of ceramiden, die helpen om de huidbarrière te ondersteunen en de kans op irritatie te verkleinen.

Praktische tips voor gebruik

Wie rosacea heeft en voorzichtig wil beginnen met retinol, doet er goed aan om stapsgewijs te werk te gaan. Begin met een lage concentratie (bijvoorbeeld 0,1% of 0,3%) en breng het product slechts één à twee keer per week aan, bij voorkeur in de avond. Let goed op hoe de huid reageert en bouw het gebruik alleen op als er geen tekenen van overgevoeligheid optreden.

Daarnaast is het belangrijk om de rest van de huidverzorging eenvoudig en hydraterend te houden. Gebruik geen exfoliërende zuren of scrubs in combinatie met retinol. Bescherm de huid overdag altijd met een zonnebrandcrème, omdat retinol de huid gevoeliger maakt voor UV-straling.

Overleg bij twijfel

Bij hardnekkige rosacea of eerdere negatieve ervaringen met retinol is het verstandig om het gebruik te bespreken met een dermatoloog of huidtherapeut. Zij kunnen beoordelen of retinol geschikt is, of dat een alternatief beter past bij de huidconditie. In sommige gevallen wordt gekozen voor andere behandelingen, zoals azelaïnezuur of lokale medicatie.