Wie een houtkachel of haard gebruikt, kan ook nadenken over de herkomst van het hout dat wordt verstookt. Daarbij gaat het niet alleen om warmte, maar ook om de manier waarop grondstoffen worden gebruikt. Houtbriketten kunnen hierbij een interessante optie zijn. Ze worden gemaakt van samengeperste houtresten en geven materialen uit de houtverwerkende industrie daarmee een nieuwe toepassing.
Vooral briketten die bestaan uit reststromen uit zagerijen passen binnen deze manier van denken. Zaagsel en schors hoeven zo niet verloren te gaan, maar kunnen opnieuw worden gebruikt als brandstof.
Resthout opnieuw benutten
Bij het zagen en verwerken van hout ontstaan verschillende restproducten. Denk aan zaagsel, kleine houtvezels en schors. Deze materialen kunnen onder hoge druk worden samengeperst tot stevige briketten.
Daarvoor kan bijvoorbeeld zaagsel van loofhout worden gecombineerd met schors van naaldhout. Door deze restmaterialen opnieuw te gebruiken, wordt meer uit het oorspronkelijke hout gehaald. Er is bovendien geen nieuw hout nodig om alleen voor dit doel tot briketten te verwerken.
Hout is een hernieuwbare grondstof, mits het afkomstig is uit bossen die op een verantwoorde manier worden beheerd. De herkomst van het gebruikte hout blijft daarom een belangrijk aandachtspunt.
Langdurige warmte
Houtbriketten hebben door hun compacte vorm een hoge dichtheid. Ze bevatten daarnaast weinig vocht. Daardoor verbranden ze anders dan los of gekloofd hout en kunnen ze langere tijd warmte afgeven. De Emberglow nachtbriketten worden gemaakt van gerecyclede bijproducten uit de zagerij-industrie, waaronder zaagsel van loofhout en schors van naaldhout. De briketten hebben een brandtijd van maximaal 8 uur.
Dat kan handig zijn wanneer een houtkachel gedurende langere tijd warmte moet blijven afgeven. Er hoeft dan minder vaak nieuw materiaal te worden toegevoegd dan bij brandhout dat relatief snel opbrandt.
Goed stoken blijft belangrijk
Duurzamer verwarmen hangt niet alleen af van de gekozen brandstof. Ook de manier waarop de houtkachel wordt gebruikt telt mee. Een goed onderhouden kachel en voldoende luchttoevoer dragen bij aan een zo volledig mogelijke verbranding.
Gebruik daarnaast alleen droog hout of geschikte briketten. Vochtig hout verbrandt minder goed en kan meer rook veroorzaken. Ook het schoonhouden van de kachel en het rookkanaal is belangrijk om de verbranding goed te laten verlopen.
Het gebruik van een houtkachel heeft ook invloed op de luchtkwaliteit rondom de woning. Bij windstil of mistig weer kan rook langer blijven hangen en minder goed verspreiden. Het is daarom verstandig om vooraf naar de weersomstandigheden te kijken en de kachel alleen te gebruiken wanneer de rook goed kan wegtrekken.
Bewuster omgaan met brandhout
Wie met hout verwarmt, hoeft niet automatisch voor traditioneel gekloofd brandhout te kiezen. Briketten van restmateriaal maken gebruik van hout dat al tijdens een ander productieproces is vrijgekomen.
Dat maakt ze vooral interessant vanuit het oogpunt van grondstoffengebruik. In combinatie met verantwoord houtbeheer, een geschikte kachel en zorgvuldig stookgedrag kunnen houtbriketten een manier zijn om bewuster met hout als warmtebron om te gaan.
Almar Fernhout, hoofdredacteur met 15+ jaar ervaring in duurzame lifestyle-journalistiek. Almar werkt nu niet alleen voor De Betere Wereld, maar is ook oprichter van We Smyle. Een ander bedrijf waarmee hij een betere wereld voor iedereen wil creëren. Lees hier meer over Almar.